蚊子的觸角，或許能幫助我們預測地震

你是否曾想過，令人討厭的蚊子可能藏有科學突破的祕密？普渡大學的研究團隊近日發表一項跨領域研究，指出蚊子的「聽覺」能力，可能成為未來偵測自然災害的新靈感來源。

蚊子雖然沒有耳朵，但牠們的觸角能接收極細微的聲波與震動，在環境噪音中準確分辨特定頻率，協助牠們尋找交配對象或獵物。研究團隊發現，蚊子觸角上的細毛排列與結構，讓牠們能對特定聲波產生共鳴效果，即使在嘈雜環境中也能準確鎖定目標聲源。

為深入了解這種獨特的聽覺機制，普渡大學工程學院團隊使用微型電腦斷層掃描（micro-CT）技術建立高解析度的3D模型，並結合有限元素分析（FEA）模擬觸角在不同聲波下的反應。結果顯示，蚊子的聽覺頻率範圍比過去認為的更廣，且不同種類蚊子的觸角結構會根據其生態需求而有所不同。

這項發現不僅拓展我們對昆蟲聽覺的理解，更可能應用於仿生聲學裝置設計。未來，研究人員希望能仿造蚊子觸角開發出高靈敏度的聲波感測器，協助偵測地震、海嘯等自然災害初期微弱的地表振動。除了防災用途外，這些技術也可能推動智慧隔音材料的發展，如降噪耳機、聲學牆面或其他聲學工程產品。

這項研究提醒我們，即便是最平凡甚至令人煩厭的生物，也可能蘊含解決重大問題的關鍵。蚊子的「耳朵」，未來或許能成為守護人類安全的重要工具。

資料來源: phys.org

更多資訊： Adwait A. Trikanad 等，《蚊子觸角結構對聽覺適應的機制洞察》，《Acta Biomaterialia》（2024）。 DOI ：10.1016/j.actbio.2024.12.031